Ce village cache un secret incroyable !

Ce village cache un secret incroyable !

Bonjour à tous, je me présente pour ceux qui ne 
me connaîtraient pas encore. Je suis Stéphane de la chaîne de Flots et de Racines. Aujourd’hui, dans 
la collection des villages et villes de Vendée, je vous présente Saint-Benoît sur Mer. Saint-Benoît 
Sur mer est une commune du centre-ouest de la France située dans le département de la Vendée en 
région pays de la Loire. Ses habitants sont les Bénédictins et les Bénédictines. Géographie, le 
territoire municipal de Saint-Benoit Sur mer s’étend sur 1556 hectares. L’altitude moyenne de 
la commune est de 9 m avec des niveaux fluctuants entre 1 et 26 m. Occupation des sols. L’occupation 
des sols de la commune telle qu’elle ressort de la base de données européennes d’occupation 
biophysique des sols: Corine, Land Cover, CLC, est marqué par l’importance des territoires 
agricoles 95 % en 2018. en diminution par rapport à 1990 16%. La répartition détaillée en 2018 est 
la suivante : Terres arables 52 %, prairie 43 %, zones urbanisées 5 %, zones agricoles hétérogènes 
0,4 %. L’évolution de l’occupation des sols de la commune et de ces infrastructures peut être 
observée sur les différentes représentations cartographiques de l’ordre du territoire. 
La carte de Cassini 18e siècle, la carte d’état-major 1820 ou 1866 et les cartes ou photos 
aériennes de l’IGN pour la période actuelle 1950 à aujourd’hui. Typologie au 1er janvier 2024, 
Saint-Benoît Surmer est catégorisé commune rurale à habitat dispersé selon la nouvelle grille 
communale de densité à 7 niveaux définie par l’INSEE en 2022. Elle est située hors unité urbaine 
et hors attractions des villes. Communes limitrophes: Saint-Benoît sur Mer, paradoxalement, ne se situe 
pas à proximité de la mer comme on pourrait le croire. Ainsi, de nombreuses communes sont 
limitrophes de la commune. Parmi ces communes, trois appartiennent à Sud Vendé littoral, Lairoux, 
Grue et Saint-Denis du Payré, quatre à Vendé Grand littoral, Angles la Jonchère, Saint-Cyr en Talmondais 
et Curzon, dont la commune de Saint-Benoît sur Mer fait elle-même partie. Le Marais. Avant le 10e 
siècle, Saint-Benoît Sur Mer est un petit port bordé par le golfe des Pictons, océan Atlantique. 
Après, la mer n’occupe plus le golfe puisqu’il est asséché. Le port bénédictin devient une 
enclave au cœur du marais. Saint-Benoît Sur Mer ne possède plus aujourd’hui qu’un petit bout 
du marais poitevin grâce en grande partie à son marais communal. Le village fait partie du 
marais desséché. Dans le cadre de la communauté de commune, le pays Moutierrois développe le communal 
de Saint-Benoit. Ainsi, l’été, des activités de canoé et de paddle, des promenades sont organisées 
pour les touristes. Des panneaux explicatifs et des jumelles permettant de mieux percevoir 
le communal sont aussi mis à la disposition du public toute l’année. Histoire : un port ? Les 
Romains envahissent la Vendée entre 58 et 51 avant Jésus-Christ, puis l’occupent jusqu’au 3e siècle. 
Ils diffusent la langue et la culture latine qui sont rapidement assimilées. Au contact de Rome, la Gaulle 
se couvre d’un réseau routier et fluvial lui permettant de connaître une réelle prospérité. À 
cette époque, une baie baptisée golfe des Pictons, “sinus pictonum” existait en lieu et place du 
marais poitevin dans lequel les rivières environnantes se jetaient. Les Romains aménagent 
le vaste estuaire de l’une d’entre elles, le Lay et y crée des ports. Celui de Saint-Benoist 
est vraisemblablement l’un d’entre eux. Car à l’arrivée des Vikings, entre 856 et 862, le 
port était déjà constitué et la population jugée assez importante. Au 13e siècle, lors des premiers 
desséchements des marais, des travaux sont effectués sur l’achenale de Saint-Benoît, appelé 
plus tard rivière de Saint-Benoît qui était l’un des trois bras de l’embouchure du Lay. Au 16e et 
17e siècle, le port de Saint-Benoît entretenait d’actifs rapports avec la Hance, groupement 
de marchands de cité d’Allemagne du Nord, la Hollande et l’Angleterre. Les navires venaient 
d’offrir de grands chargements de sel des marais salants de Curzon, de blé et de vin. Maintenant, 
de nos jours Saint-Benoît sur Mer ne possède qu’un petit bout du marais poitevin. Lieux et monument. 
L’église Saint-Benoît, l’église de Saint-Benoît sur Mer, fut dédiée à Saint-Benoît L’abbé. Elle est 
inscrite au titre des monuments historiques depuis 1957. Les vestiges archéologiques, deux présents dans 
ces murs sont les témoins de la riche histoire de cet édifice religieux. La nef ainsi qu’une partie 
du clocher apparaissent et de comme eux. Étant les parties les plus anciennes, la nef daterait du 11e 
siècle. Auème siècle, l’église est utilisée comme place d’armes pour les huguenots. Elle fut reprise 
par les royalistes en 1621. De nos jours, elle est visitable et c’est sur le toit de l’église que 
trône un lapin mystérieux. La Pierre couchée, appelée aussi palais de Gargantua, est 
un menhir. La dimension exceptionnelle de cette pierre est sans doute à l’origine 
de sa connexion aux légendes de Gargantua. Les habitants de Saint-Benoît Sur Mer venaient 
aussi au printemps frotter une poignée de trèfle sur une pierre couchée dite palet de Gargantua, 
pour se protéger de plusieurs périls comme le cheval Mallet. Légende le cheval Mallet. 
Plusieurs légendes concernent le cheval Mallet. Une maxime locale dit que “voyageur fatigué laisse 
passer le cheval Mallet car il aurait tôt fait, une fois enfourché de t’entraîner pour l’éternité.” 
Lorsque la nuit tombait sur le village, un cheval extraordinaire au pelage blanc et rutilant, 
scellé et bridé, apparaissait pour tenter les voyageur nocturnes. Quiconque le montait se 
faisait aussitôt emporter au royaume des morts. La seule manière de s’en protéger consistait à 
porter une médaille de Saint-Benoît autour du cou qui portait aussi le nom de croix des sorciers 
et était réputée efficace contre les démons, tout particulièrement contre le cheval Mallet 
puisqu’elle permettait à certain malin de dominer la bête pendant une nuit. On raconte qu’un 
coureur de cabarets et de veillées rencontra un palefroi très amical un soir. L’animal plia les 
genoux pour permettre à son cavalier de bien se placer en selle, mais à peine celui-ci avait-il 
saisi les rennes, qu’il se sentit emporter à une vitesse vertigineuse à travers le marais, les 
plaines, les collines, les broussailles et les ruisseaux. On ne le revit plus jamais. Dans la 
même région, l’expression “C’est un vrai cheval mallet” désignerait une personne intrépide 
et ardente. Dans le même village, un homme qui croisa un cheval Mallet parvint à soumettre 
l’animal en faisant un grand signe de croix et en tenant la médaille de Saint-Benoît qu’il portait 
avec l’incantation suivante : “Cheval malais, au nom du grand saint Benoît, maintenant tu vas 
m’obéir. Gabé longtemps que vu aller à Paris Tomi conduit puis après te me ramène près de ma 
bourgeoise. Les légendes du lapin qui fume sur le toit de l’église une sculpture représentant un 
lapin fumant une pipe est installée. Chose unique en France et même en Europe. L’histoire du lapin 
qui fume reste mystérieuse. De nombreuses légendes ont repris ce mythe bas poitevin. Néanmoins, 
parmi ces légendes, quelques-unes semblent être les plus vraisemblables. Le lapin et le curé. 
Au Moyen-Âge, dans le port de Saint-Benoît sur Mer, un curé qui fumait la pipe, s’occupait des âmes 
bénédictines, (habitants de Saint-Benoît). Durant cette époque médiévale, les évêché interdisaient 
la consommation de tabac. L’évêque vint un jour dans le petit bourg Saint-Benoît, lorsque le 
prêtre apprit la nouvelle par quelques habitants du village, alors qu’il nourrissait les lapins, il jeta sa 
pipe dans le clapier près de l’église. L’évêque qui lui rendit visite ne remarqua rien. À la 
suite de cela, les anciens racontent que le lapin qui fume aurait été ainsi mis sur le toit de 
l’église Saint-Benoît. Mais comme chacun le sait, au Moyen-Âge, en tout cas jusqu’à 1492, le 
tabac n’était pas encore arrivé en France. Le Chaud Lapin. Dans les années 1860, l’église de 
Saint-Benoît aurait été restaurée. Son grand-père, étant l’un des charpentiers de l’équipe 
des artisans qui ont rénové le monument, un vieux monsieur est à l’origine du récit. Parmi 
les maçons et les couvreurs, un se trouvait à être un joyeux luron connu pour faire la cour aux 
jeunes filles des bourgs alentours. On le nommait le chaud lapin. Une fois le travail accompli, 
ses camarades décidèrent de sculpter un lapin en plâtre et de le poser sur le toit de l’église. 
L’un d’eux lui dit alors : “Tu ne pourras plus faire la cour aux filles. Nous t’avons monté sur 
l’église.” S’amusant de la plaisanterie, il alla placer lui-même une pipe à la sculpture puisqu’il 
fumait. C’est donc ainsi qu’un lapin fut érigé en haut de l’église. De cette légende, une autre 
en découle. Celle-ci interdit aux demoiselles, pas encore marié de regarder la sculpture sous 
peine de ne jamais trouver l’amour. Les lieux, dit le clos des garnes, nouveau lottissement, le 
village, commune de Saint-Benoit de sur mer, la Pentrelle, la Bergerie, laveau, les caillettes, 
la jardinière. Blasonnement d’azur à la croix au sé d’or en handé, en chef et au flanc, péronné 
d’un degré en pointe. cantonné au premier d’un buste de Saint-Benoît y issant de la traverse, au 
deuxième d’une poignée de quatre trèfles tigées, au troisème d’un lapin contourné assis sur une 
terrasse isolée fumant la pipe, au 4e d’un bateau à voile contourné vogant vent debout le tout 
d’or. Vous venez d’écouter Saint-Benoît sur mer, un village de Vendé présenté par la chaîne de De
Flots et de Racines. J’espère que cela vous a plu. N’hésitez pas à commenter, liker et partager avec 
vos amis et entourages. Abonnez-vous gratuitement à de Flots et de Racines. Cette chaîne est jeune 
et a besoin de vous pour se développer. Un grand merci et à bientôt pour la découverte d’autres 
villages Vendéens sur De Flots et de Racines.

🌊 De Flots et de Racines – Histoires et paysages du littoral vendéen
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📍 Localisation : Vendée – Côte Atlantique, France
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